Você sabe qual a diferença entre alagamento e inundação?

O post de segunda-feira (quem não leu, vale a pena ler aqui) tinha o título: Alagar para não inundar. Posso apostar que algumas pessoas, ao se depararem com este título, ficaram um pouco confusas, e algumas até pensaram: mas não é a mesma coisa?

A resposta é não!

Enchentes, inundações, enxurradas e alagamentos têm significados um pouco diferentes e o objetivo deste post é tentar esclarecer melhor cada um deles. Claro que existem definições diversas e a intenção não é determinar o conceito exato, mas elucidar.

A figura abaixo apresenta um esquema de uma seção de rio em área rural. Podemos observar a calha principal do rio, que é onde correm as águas durante todo o ano. Quando ocorre uma forte chuva a calha principal do rio, também chamada de leito menor, não tem capacidade suficiente para escoar o fluxo, então ocorre o transbordamento e as águas passam a ocupar a calha secundária, ou leito maior. O leito maior é usado para expansão do escoamento fluvial durante as chuvas ordinárias, com tempo de recorrência em torno de 2 anos. A elevação do nível d’água dentro do rio, resultante de precipitações sobre a bacia, é chamada de cheia fluvial. Quando ocorrem chuvas mais intensas, a água do rio pode transbordar para as planícies marginais, ocasionando uma enchente. Este fenômeno é natural, mas pode ser agravado pela ação do homem.

Quando este fenômeno natural ocorre em áreas onde há ocupação, ocorre a inundação, como pode ser visto na figura abaixo. Com a impermeabilização das áreas urbanas, o escoamento superficial é maior e, consequentemente, o volume de água que chega ao rio também, provocando uma inundação de maiores proporções. Como a planície marginal e, em muitos casos, até o leito maior do rio estão ocupados, o risco (veja o post Sobre riscos e perigos…) também é maior.

Já os alagamentos são ocasionados pelo acúmulo de água na superfície urbana e, na maioria das vezes, ocorrem por falhas no sistema de microdrenagem (veja o que é a microdrenagem nos textos Microdrenagem e Macrodrenagem – os subsistemas característicos da drenagem urbana e Macro e microdrenagem).

As enxurradas são escoamentos superficiais provocados por chuvas intensas em bacias com curto tempo de concentração (não sabe o que é tempo de concentração, saiba aqui!) e com elevada declividade. Elas ocorrem devido ao rápido acúmulo de águas na calha principal do rio, o que causa acréscimo na velocidade das águas.  Essa situação por si só aumenta o poder de destruição do escoamento. E para piorar, muitas vezes estão associadas ao movimento não só de água e sim água, terra, pedras, pedaços de troncos e tudo que aparecer no caminho, criando um movimento de massa ainda mais destruidor. Podem ocorrer em áreas rurais e também urbanas. Obviamente, são mais severas e trazem maiores riscos em áreas com grande nível de ocupação e impermeabilização.

É isso! Espero ter esclarecido um pouco cada termo.

Até o próximo post! 🙂