No dia 21 de setembro é comemorado o dia da árvore. As árvores são de vital importância para a nossa vida, transformando o gás carbônico em oxigênio no processo da fotossíntese, melhorando o clima por meio da absorção de parte da energia solar, reduzindo a poluição sonora, pois funcionam como barreira para as ondas de som. Nas cidades, além de reduzir a sensação térmica, também proporcionam ambientes mais agradáveis esteticamente, valorizando a região do seu entorno. É também um micro-habitat para pássaros, insetos e morcegos. São muito importantes para a preservação da vida silvestre, servindo como abrigo e fonte de alimentos para animais. Seus galhos e folhas contribuem para a manutenção da umidade e qualidade do solo, proporcionando matéria orgânica aos microrganismos presentes no mesmo.
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As árvores também servem de matéria prima para diversos materiais, como a própria madeira, o papel, o carvão, influenciando a economia. Também é utilizada na produção de substâncias medicinais, óleos naturais, essências. As espécies frutíferas são fontes de alimento, assim como outras espécies como as palmeiras, por exemplo, de onde se obtém o palmito.
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Árvores são realmente maravilhosas. Além de todos os benefícios citados acima, esse elemento tão relevante da nossa natureza também tem grande importância para os recursos hídricos, como veremos a seguir.
Recarga do lençol freático: estudos comprovam que as árvores influenciam nas reservas de água no subsolo, promovem a regularização do regime dos rios e ainda melhoram a qualidade da água. Os pesquisadores do Instituto Florestal (IF) do Estado de São Paulo, Valdir de Cicco, Francisco Arcova e Maurício Ranzini, embasaram suas teses de doutorado em pesquisas sobre a relação entre a floresta e a água, provando suas proposições com números (veja um dos artigos aqui). Diferentemente do que ocorre em áreas densamente urbanizadas, onde as taxas de infiltração são praticamente nulas, em áreas com vegetação a copa das árvores e a camada de matéria orgânica que se encontra depositada sobre o solo desempenham papel fundamental na manutenção das condições ideais para que ocorra o processo de infiltração da água e, assim, abastecendo o lençol freático.
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Redução do escoamento superficial: a presença de árvores, ao favorecer os processos de interceptação e infiltração, reduz as taxas de escoamento superficial, reduzindo as vazões de pico. Uma pesquisa realizada em parceira com o IF e a UNESP na microbacia experimental de Cunha (SP) mostram que quase 20% da água precipitada é interceptada pela floresta.
Controle dos processos de erosão: devido à interceptação e infiltração que a cobertura vegetal e as árvores proporcionam, os processos erosivos em áreas de boa cobertura vegetal são reduzidos significativamente. A erosão é a grande responsável pelo assoreamento dos rios, podendo causar a elevação de seus leitos e aumentar o risco de inundações.
Importância da mata ciliar: as matas ciliares são muito importantes para os recursos hídricos. Desempenham o papel de filtro dos sedimentos gerados na bacia hidrográfica e das substâncias tóxicas utilizadas na agricultura, protegendo rios e nascentes. Também contribuem para a estabilização das margens dos rios, evitando a erosão das mesmas.
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Manutenção do regime das chuvas: como mostramos no post “Rios voadores”, uma árvore de grande porte pode lançar até 300 litros de água por dia na atmosfera, segundo o estudo do Projeto Rios Voadores, e a Floresta Amazônica pode transferir cerca de 20 bilhões de litros de água por dia para o ar. Toda essa água é extremamente importante para a manutenção do regime de chuvas no Brasil, pois “alimenta” os rios voadores durante os períodos em que a umidade oceânica diminui. Esse processo ocorre porque as florestas continuam a transpirar a água retirada por suas raízes, mantendo o curso dos rios voadores e garantindo, assim, uma melhor distribuição de umidade durante todo ano.
Viu como as árvores são importantes para a nossa vida? Vamos celebrar essa data com ações e atitudes que contribuam para a preservação das árvores!
