Na última sexta-feira, 26 de agosto de 2017, o furacão Harvey atingiu o litoral do Texas, EUA, causando grande destruição e perda de vidas. O furacão é um fenômeno atmosférico natural que se origina em águas oceânicas tropicais. Quando atinge áreas urbanas pode causar graves consequências, como as que estamos vendo no Texas. A formação de um furacão depende de uma série de fatores e um deles é a localização geográfica. A costa do Texas, no Golfo do México, é uma das regiões com maior incidência de furacões.
Casas destruídas no litoral do Texas pela passagem do Harvey. Fonte: http://www.dw.com – Reuters/R. Wilking
O furacão perdeu força e agora o que atinge Houston, a quarta maior cidade dos Estados Unidos, é uma tempestade tropical que trouxe um enorme volume de água precipitada, deixando vários pontos da cidade debaixo d’água, como mostra a imagem publicada no site theguardian.com.
Imagem de uma rodovia em Houston antes e depois da tempestade tropical. Foto de Alamy Stock Photos / Reuters. Fonte: theguardian.com
Segundo notícia publicada no El País (brasil.elpais.com) foi emitido um alerta na manhã de domingo pelo Serviço Nacional Meteorológico dos Estados Unidos que dizia: “Esse evento não tem precedentes e suas consequências são desconhecidas, vão além de tudo o que já presenciamos”. De fato, o Harvey está trazendo grande destruição para o Texas, como os principais jornais estão noticiando. No entanto, graças à previsão meteorológica, que já vinha anunciando a chegada do furacão, os americanos puderam se preparar e muitas vidas foram preservadas.
Apesar de ser uma preocupação antiga do homem, a meteorologia era, basicamente, uma ciência observacional. A previsão do tempo de forma numérica foi consolidada como ciência a partir de meados do século XX, quando se realizou a primeira previsão de sucesso, utilizando o primeiro computador digital. A partir daí, com o grande avanço da computação e da tecnologia, a previsão meteorológica só deslanchou. Hoje, as previsões estão cada vez mais precisas e, dependendo do evento, mais antecipadas.
A previsão meteorológica de alta precisão serve como entrada de dados dos modelos hidrodinâmicos, permitindo o mapeamento dinâmico das inundações. Essa ferramenta contribui para reduzir as consequências de eventos com perigo de inundação, apontando os locais com maior risco, emitindo alertas para a população e apoiando gestores na tomada de decisão.
Não há dúvidas que a capacidade de previsão do tempo contribui significativamente para a redução de riscos, com a preservação de vidas e bens. Segundo a ONU (Organização das Nações Unidas) milhares de vidas foram salvas em todo o mundo pela melhora na previsão do tempo, sistemas de alertas e preparação para desastres naturais.
Lamentamos pelas vidas que se foram com a passagem do furacão Harvey e esperamos que toda a região atingida possa se reerguer o mais rápido possível!
Para saber mais sobre previsão e mapeamento de inundações, leia o texto: INUNDAÇÕES NO CANADÁ: AS CONSEQUÊNCIAS PODERIAM TER SIDO MENORES?
